三陸わかめの販売する海の極みでは、東日本大震災による地震・津波によって被害を受けた石巻のわかめ生産者を支援しています。
石巻市北上の生産者、佐藤さんの震災以前の写真です。
 皆さん、こんにちは。
生産者の佐藤利弘です。私の住んでいる南三陸の石巻市北上町十三浜は太平洋と北上川が混ざるところにあり、 その河口付近でわかめを育てています。 三陸の寒い風が吹く時期に、わかめを収穫して、すぐその場で塩蔵処理をします。 （写真）水揚するとたくさん大きく育ったわかめがついています。はじめはこんな色しています。↓  |
| 水の動きの激しい場所で育つわかめは、どうしても強く硬く育ってしまいます。 肉厚なのはいいんだけれど、、硬い・・んです。  それに対して、うちのわかめの育て方は変わっていて、 水の流れの影響を受けにくいように、通常より 水中深く沈めて育てるという手間をかけて、硬くならないように気をつけています。 そして収穫時期は「育ちすぎないうち」に早めに刈り取ってしまうことで、より「やわらかくて、もっちりとした食感」になりようにしています。 （写真）水揚したらすぐ鮮度が良いうちにその場で湯通しをしているところです。→ |
 やわらかく育てたわかめですが、さらにやわらかさを追求するため、わかめの先端部と茎部の約３０％をばっさりと切り落とします。 残された中心部分。 うちのわかめはその中心部分だけしか出荷していません。 やわらかさと歯ごたえを両立させるように工夫しています。 ←（写真）：湯通しすると鮮やかな緑色にみるみる変わるんです。 |
 さっと湯通ししたわかめをクルクルまわる機械に入れて、天然塩をこれでもか、というほど入れ込みます。こうすることでしっかりと水分が抜け、保存性が高まると同時にうまさを閉じ込める効果があります。 ちなみにできあがってパックしたわかめには「塩」が見当たりません。 それはしっかり塩蔵処理されると水分が完全に抜け切ってしまうため、もうそれ以上、塩と一緒にする必要がないからです。 |
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その後数日感、塩蔵処理され、水分を完全に抜いたわかめを一つ一つ丁寧に袋詰めしていきます。
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